1-11-2008: Naar Thailand......of toch niet.

Om 7 uur staan we klaar om in een deel-taxi naar de Thaise grens te gaan.Vier opde acherbank en nog 2 op de stoel naast de bestuurder: het is proppen!! Rond een uur of 12 zijn we bij de grens. Gelukkig was halverwege no 4 van de achterbank uitgestapt dus we konden weer even ademhalen. De Cambodjaanse douanebeambte vraagt naar onze uitvliegticket. Die hebben we (nog) niet.Volgens hem moeten we die hebben maar hij stuurt ons wel door naar de Thaise douane, met de optie om terug te mogen komen. De Thaise douaneman legt ons uit dat we het land niet inkunnen zonder uitreisvliegticket. We kunnen geen visum kopen (dat dachten we ) want Nederlanders hebben geen visum nodig voor Thailand. We hebben 2 opties: terug naar Pnom Penh om daar een vliegreis te regelen of naar een andere grensovergang, 18 km verderop om daar een 'busticket' te kopen en daar de grens over te steken. We hebben weinig keus. Die tocht naar die andere grensovergang kan alleen per brommer vanwege de slechte weg. Twee brommerjongens bieden hun diensten al aan als ze ons terug zien komen. De Cambodjaanse douaneman is erg vriendelijk en laat ons het land weer binnen en legt ons uit dat we echt alleen per brommer naar Laem kunnen. Bagage voorop, wij achterop en zo rijden we de 18 kilometer hotsend en botsend door kuilen en diepe plassen. Dertig dollar armer en met een kont van hout komen we 2 uur later op de plaats van bestemming.Een Cambodjaanse douanier helpt ons de nep-bustickets te kopen, we moeten twee pasfoto's inleveren en 12 dollar en dan komt eindelijk de stempel in de pas. We zijn er dan toch!!! Aan de Thaise zijde nemen we een busje (we moeten nog een uurtje wachten totdat er genoeg passagiers zijn) naar Chantaburi. Daar stappen we over in een op open karretje dat ons naar het busstation brengt. Daar nemen we de grote bus naar Trat, waar we om 6 uur aankomen. Een klein busje brengt ons naar het centrum. We blijven hier overnachten want we zijn een beetje OP!

2-11-2008 Het paradijs gevonden.

We hebben vandaag een schitterende dag gehad. Dat maakt het hachelijke avontuur van gisteren weer helemaal goed! We zitten op een prachtig paradijselijk eiland nl. Koh Shang dat voor de kust van Cambodja ligt aan de golf van Thailand en we hebben hier een bungalow aan het strand, onder palmbomen, waar we een aantal dagen blijven. Vanmorgen gingen we met een busje naar de pier en vandaaruit met een grote veerboot over.Uit de Lonely Planet hebben we naar de omschrijving van de diverse onderkomens gezocht en toen we bij Paradise Palms 'snorkelen' zagen staan was de keuze al gauw gemaakt.Een heel aardige Engelse eigenaar runt hier de zaak samen met zijn Thaise vrouw .We werden door een deel-taxi afgezet aan de weg en konden in eerste instantie de plek niet vinden. Bij navraag stuurde iemand ons een kilometer verder door. Bij een toeristenkantoortje vroegen we nogmaals of we op de goede weg zaten. De man was heel behulpzaam en belde naar Paradise Palms om ons te laten ophalen. De eigenaar kwam heel verbaasd en snapte er niks van: haden wij gereserveerd? Nee, moet dat dan? Ja want hij zat vol. Oei dat was een tegenvaller. Er kwam vandaag wel een bungalow vrij maar eergisteren had er iemand gebeld om te reserveren maar die persoon had zich nog niet gemeld.Na een paar telefoontjes zei hij: kom maar mee, jullie krijgen hem. Wauw...wij helemaal blij natuurlijk. Ik regel wel wat met die ander(?). Deze plek overtrof ver onze verwachtingen.Gezellig barretje, ligstoelen, eethuisje ernaast en de 3! grote bungalows liggen in een schaduwrijke tuin met de zee op zo'n 20 meter afstand. Er zijn gratis brommers beschikbaar.Een helemaal te gekke plek om lekker bij te komen. Het eiland is alleen aan de westkant bebouwd.De rest is bergachtig tropisch regenwoud. Hier en daar wat haventjes en verder hotels restaurantjes enz. Wij zitten op een heel rustig plekje precies tussen 2 zandstranden in. Voor de deur is het rotsachtig, vandaar dat. er goed te snorkelen is. De afgelopen dagen heeft het hier nog wat geregend (het regenseizoen is net voorbij) dus het water was nog wat troebel. We kunnen hier schitterende eilandentochten maken met veel goede snorkelplekken en een trekking het oerwoud in onder leiding van een ervaren gids naar o.a watervallen. Het hele eiland is een groot natuurpark.Wij gaan het hier prima naar onze zin hebben.